Le walking foot est une variante du football conçue pour être inclusive et adaptée à toutes les générations. Né au Royaume-Uni, ce sport connaît une popularité croissante, particulièrement chez les seniors et les personnes souhaitant pratiquer un sport doux. Cet article explore l’histoire, les règles et les nations dominantes de ce sport.
Historique
Le walking foot a vu le jour au Royaume-Uni en 2011. Créé pour répondre aux besoins des joueurs âgés ou moins mobiles. L’idée originale est d’offrir un football sans les exigences physiques élevées du jeu traditionnel, tout en conservant l’esprit compétitif.
La première association officielle de walking foot fondée en Angleterre:
Rapidement, ce sport s’est répandu dans toute l’Europe, puis dans le monde. Il est particulièrement populaire dans les pays où le football est une passion nationale.
En France, le jeu a commencé à se structurer au début des années 2010 grâce à des initiatives locales. Les fédérations nationales et des clubs amateurs ont adopté ce sport pour promouvoir une activité physique inclusive.
Equipe de France de Walking Foot, championne du monde 2022 (image silvereco)
Fonctionnement et règles principales du walking foot
Le walking foot est joué sur un terrain réduit, souvent en salle ou sur un terrain de futsal. Les dimensions du terrain sont adaptées pour favoriser un jeu plus lent et contrôlé.
Voici les principales règles :
- Interdiction de courir : Les joueurs doivent toujours garder un pied en contact avec le sol.
- Pas de contact physique : Les charges, tacles ou gestes brusques sont interdits pour éviter les blessures.
- Tirs en hauteur limités : La balle ne doit pas dépasser une certaine hauteur, souvent fixée à celle des poteaux.
- Durée adaptée : Les matchs durent généralement entre 2×10 et 2×20 minutes, selon le format.
- Nombre de joueurs : Les équipes comptent entre 5 et 7 joueurs, avec des remplacements illimités.
Le jeu met l’accent sur la tactique, la précision des passes et le positionnement. Il favorise l’esprit d’équipe et les gestes techniques simples, accessibles à tous les niveaux.
Meilleures nations et joueurs du walking foot
L’Angleterre, berceau du walking foot, domine largement la discipline. Ses clubs et fédérations ont investi dans la structuration de compétitions et la formation des joueurs. Des équipes comme celles de Manchester et Birmingham sont des références.
La France suit de près, avec des initiatives dans plusieurs régions, notamment en Nouvelle-Aquitaine et en Île-de-France. Les compétitions locales attirent de plus en plus d’adeptes.
D’autres nations comme l’Australie, les États-Unis et l’Allemagne développent également leur scène walking foot, bien que les structures y soient encore émergentes.
En termes de joueurs, les anciens footballeurs professionnels sont parfois des ambassadeurs ou pratiquants du walking foot. Des noms comme Alan Shearer et Robert Pirès ont soutenu ou participé à des événements pour promouvoir ce sport. Ces figures attirent de nombreux curieux et montrent que le walking foot peut être compétitif.
Conclusion
Le walking foot est bien plus qu’une simple adaptation du football. C’est une discipline à part entière, combinant accessibilité et esprit d’équipe. Avec ses règles inclusives, ce sport permet aux passionnés de football de continuer à jouer, quel que soit leur âge ou leur condition physique. En pleine expansion, il représente un pont entre générations et une nouvelle manière de vivre le football.
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